Com mitigar l’avorriment dels nostres animals?

Pots llegir aquest article que originalment vam publicar a la revista GIDONA Desembre 2021.

Malgrat que a la majoria de nosaltres ens agradaria no haver de deixar sols els nostres animals, la realitat és que es queden sols durant 4, 7, o fins i tot, 10 hores al dia. En aquest període de temps, l’animal s’avorreix i ho pot expressar de formes diferents: bordant, fent malbé objectes o mobles, desfent les plantes del jardí, etc. És a dir, busca formes d’entreteniment, de la mateixa manera que ho faria un nen petit. Si et preocupa la salut mental del teu company o vols evitar alguna de les conductes que hem mencionat anteriorment, vet aquí algunes idees que l’ajudaran a amenitzar l’espera.

Els passeigs i els jocs amb ell són dues de les activitats que més l’ajuden, però sabem que potser la teva rutina diària no et permet fer-ho tan sovint com voldries. Per això, és important que tant si el teu animal de companyia es queda sol a l’interior de la casa com al jardí, li proporcionis estimulació cognitiva; és a dir, algun desafiament que el mantingui entretingut una llarga estona. Per sort, avui dia existeixen jocs dissenyats específicament per mitigar l’avorriment dels gossos, gats, aus, rosegadors, etc. que passen temps sols o que són molt demandants d’estímuls. Per exemple, marques com Kong® o Trixie® ofereixen una gamma de productes que inclou des de jocs senzills fins a trencaclosques més elaborats. Apa! Fes una recerca per internet i busca els jocs que més li puguin agradar. Això sí: tria’n més d’un i sempre en funció de l’espècie animal a qui va dirigit, i llegeix bé les instruccions per tal que el joc ofereixi un aprenentatge progressiu a l’animal. Si t’agraden els treballs manuals, també els pots crear tu mateix amb materials que tinguis a casa. Per exemple, fes forats a una ampolla de plàstic i posa-hi menjar diferent com alguna llaminadura, embolica l’aliment amb paper de diari o congela’l en blocs de gel.

Aquests reptes, a més de mitigar l’avorriment, també són beneficiosos perquè els animals se sentin satisfets d’haver resolt un desafiament que imita les conductes naturals que seguien els seus ancestres per aconseguir menjar. Ara bé, és molt important que la dificultat del joc sigui escollida tenint en compte els criteris d’aprenentatge i la capacitat de l’animal. Per això, sempre has de proposar-li un joc senzill i augmentar-ne la dificultat progressivament. També et recomanem que la primera vegada que li plantegis el repte, estiguis amb ell supervisant-lo per observar el seu comportament. Si veus que es rendeix aviat perquè no entén el joc o no en rep cap recompensa, disminueix el nivell de dificultat. Tampoc és bo que li donis tots els jocs de cop, presenta’ls d’un en un perquè es concentri en cadascun d'ells i, una vegada, els hagi resolt, retira’ls.

En definitiva, es tracta de proporcionar-li desafiaments nous que el mantinguin entretingut. Si els té sempre a la seva disposició, formaran part de la rutina i no en farà cas.

Cristina Olivas Periodista

Míriam Falgàs Etòloga