¿Sabes qué es la etología?

                               Artículo publicado originalmente en la Revista GIDONA septiembre 2021 

¿Has observado que tu perro se hace pipi en casa? ¿Tu gato rasca el sofá? ¿Quieres incorporar un nuevo miembro en la familia y crees que puede ser conflictivo? ¿Existen problemas de convivencia entre animales de la misma o de diferente especie? ¿Tu amigo peludo está muy inquieto cuando se queda solo?

Este tipo de situaciones pueden dificultar la vida con tu animal de compañía y que experimentes una gran frustración por no saber cómo afrontarlas. Lo primero que debes tener presente es que el castigo o la dominancia no son la solución adecuada para reconducirlas. En estos casos, pues contar con la ayuda de profesionales especializados en etología clínica, que es la ciencia que estudia el comportamiento de los animales.

Los/las etólogos/as son grandes conocedores/as de las pautas de comportamiento, comunicación y desarrollo de las especies (gatos, perros, caballos, aves, roedores…) que, además, a menudo están formados en otras disciplinas, tales como veterinaria, psicología, biología, educación canina, felina o equina, etc.

Ellos/as disponen de los recursos para determinar cuáles son las causas que desencadenan conductas problemáticas, como, por ejemplo, que el animal muerda, ataque sin motivo aparente, salte encima de la gente, coma de la basura, gruña, estire la correa al pasear, etc. y, además, trabajan contigo para reconducir el comportamiento no deseado para que volváis a disfrutar de una buena convivencia. Al fin y al cabo, no podemos olvidar que los humanos y los animales pertenecemos a especies diferentes y, por lo tanto, ¡no nos comunicamos ni interpretamos el mundo de la misma forma!

El 50% de las personas que tienen animales de compañía a su cargo experimentan problemas de conducta por parte de sus compañeros de vida. Pero esto no debe impedirte convivir con ellos. Solamente debes pedir ayuda cuando veas que tú solo/a no lo puedes resolver; el proceso es muy sencillo y agradable.

Primero, el/la etólogo/a te planteará diversas preguntas con la finalidad de conocer a tu mejor amigo, sus antecedentes, su comportamiento, sus rutinas diarias… Después te explicará su diagnóstico y cuáles son las causas y, por último, te proporcionará pautas que tú y tu familia trabajaréis día a día con vuestro animal para reconducir su conducta.

Pero siempre lo harás desde el respeto y en positivo para que no sufra ni se sienta estresado. A veces, el/la etólogo/a trabaja conjuntamente con el/la veterinario/a porque el comportamiento del animal puede tener un origen orgánico y se requieren pruebas y/o medicación. También es probable que el/la etólogo/a te de un pronóstico sobre la evolución del animal, pero no te olvides que el éxito o el fracaso de la terapia dependerá del cumplimiento de las pautas indicadas en cada caso.

Así pues, si detectas un comportamiento inadecuado en tu animal, no lo castigues, intenta comprenderlo y déjate asesorar por los profesionales. ¡Tú y tu mejor amigo os merecéis seguir disfrutando de este vínculo tan especial que os une!

Miriam Falgas y Cristina Olivas